En la Iglesia del Salvador de San Gabriel, bailarines y percusionistas tradicionales chinos del león dieron inicio a la ceremonia del Año Nuevo Lunar en honor a Li Tim-Oi con una ceremonia llena de emoción. Fotos: Janet Kawamoto
[The Episcopal News] Con el repiqueteo de los tambores, bailarines de dragones danzaron en procesión durante una alegre Eucaristía el 11 de febrero, celebrando el 80 aniversario de la ordenación de la Reverenda Florence Li Tim-Oi, la primera mujer ordenada sacerdote en la Comunión Anglicana, y el Año Nuevo Lunar del Dragón.
En su sermón durante el servicio del 11 de febrero, la ex obispa presidenta Katharine Jefferts Schori elogió la vida de fe, perseverancia, amor desinteresado y servicio de Li Tim-Oi.
“Li Tim-Oi definió su vocación como ‘hacer amigos para Jesús’”, según la ex obispa presidenta Katharine Jefferts Schori, predicadora invitada en la Eucaristía, que se ofreció en cantonés, mandarín, taiwanés e inglés en la Iglesia del Salvador en San Gabriel.
Aquí encontrará un vídeo de la ceremonia. Aquí podrá ver una galería de fotos de las festividades del fin de semana.
“La vida de Tim-Oi estuvo llena de decisiones valientes en una época de transición cultural y guerra”, y su ministerio emuló el amor desinteresado que Tim-Oi admiraba en Florence Nightingale, cuyo nombre adoptó en su bautismo, dijo Jefferts Schori.
Tim-Oi fue ordenado sacerdote en Hong Kong por el obispo Ronald Hall en 1944 como medida de emergencia tras la invasión japonesa de China. El obispo quería asegurarse de que los cristianos de Macao, donde Tim-Oi ya ejercía como diácono, no se quedaran sin sacerdote.
Como diaconisa, recolectaba alimentos para la comunidad y atendía a los muertos y moribundos. «Una escuela local de niñas la invitó a hablar con las alumnas, y 70 de ellas pidieron ser bautizadas», dijo Jefferts Schori. «Cientos más fueron bautizados durante la guerra».
Hall, reconociendo que Tim-Oi realizaba labor sacerdotal, la ordenó en Chongqing en medio de una congregación ecuménica. «En un lugar pequeño y apartado, nació una nueva realidad», dijo Jefferts Schori; «una mujer que trae amor y ofrece la gracia salvadora a toda clase de personas, sin importar su condición».
Tras la guerra, la ordenación de Tim-Oi suscitó controversia, y en 1946 Hall le pidió que renunciara al ministerio sacerdotal.
«Tras dos conferencias de Lambeth y veinte años después, los obispos fomentaron la ordenación de mujeres diaconisas y dejaron de llamarlas diaconisas», declaró Jefferts Schori. «En la siguiente Conferencia de Lambeth, en 1978, los obispos reconocieron la autonomía de cada una de sus iglesias miembros y el derecho legal de cada iglesia a tomar sus propias decisiones sobre la ordenación de mujeres sacerdotes».
El coro Nightingale Ensemble of LA, formado por mujeres chinas y dirigido por Hua Yu, actúa durante la ceremonia.
Tres provincias de la Comunión Anglicana aún no ordenan mujeres: Melanesia, Papúa Nueva Guinea y el Sudeste Asiático, afirmó. Más de la mitad de las provincias todavía no han ordenado obispos mujeres y aproximadamente una cuarta parte de la Comunión prohíbe la ordenación de obispos mujeres. «Aún nos queda mucho camino por recorrer», declaró Jefferts Schori.
Posteriormente, Tim-Oi fue relegada a trabajos serviles durante la Revolución Cultural. «Fue humillada, robada, sometida a inanición y obligada a llevar un cartel que decía "sacerdotisa retrógrada contraria a la revolución"», declaró Jefferts Schori. «Finalmente, la Revolución Cultural fracasó y, en 1979, se permitió la reapertura de las iglesias». Dos años después, Tim-Oi emigró a Canadá y retomó su vocación.
“La ordenación de mujeres y de personas de toda condición, así como el respeto por la cultura local, son esenciales para la plenitud de la creación de Dios. Cada ser humano y criatura es honrado y valorado en la buena creación de Dios”, dijo Jefferts Schori, exhortando a la congregación a, como Tim-Oi, ir y hacer amigos para Jesús.
Las panelistas Katharine Jefferts Schori, Fennie Chang, Mary Tororeiy y Melissa McCarthy comparten su experiencia en el ministerio femenino.
Las panelistas comparten diversas experiencias de mujeres en el ministerio.
Un día antes, Jefferts Schori participó en un panel de mujeres clérigas en la iglesia de San Gabriel, moderado por la reverenda canóniga Susan Russell, misionera diocesana de Engagement Across Difference.
«El Espíritu Santo puso de manifiesto la necesidad del ministerio sacerdotal de Florencia en medio del caos de la guerra», dijo el obispo John Harvey Taylor al presentar a los panelistas. «En tiempos difíciles, la sociedad necesita a todos; es evidente. En tiempos de calma, deberíamos avergonzarnos de lo mucho que tardamos en comprender que todos tenemos derecho a la plena igualdad de derechos. En la crisis somos uno, pero también somos uno en Cristo; y, sin embargo, la propia Iglesia de Cristo todavía tiene dificultades para comprenderlo».
“Ha sido un largo camino” para la ordenación de mujeres en la iglesia, dijo Russell, y agregó que, además de conmemorar la ordenación de Tim-Oi, este año también se cumplen 50 años de la ordenación de mujeres en la Iglesia Episcopal, quienes rompieron ese techo de cristal en Filadelfia. “Hemos aprendido mucho en el camino. Lo que tenemos aquí es un ejemplo paradigmático de lo que puede suceder cuando el Espíritu Santo actúa, cuando las personas de profunda fe escuchan, cuando se unen, cuando se organizan y cuando se movilizan para marcar la diferencia. Así es como hemos llegado hasta aquí”.
La reverenda Mary Tororeiy, una de las panelistas, comentó a los asistentes que recibió una beca de la Fundación Li Tim-Oi en el Reino Unido, "que proporciona fondos para la formación de mujeres en seminarios en el resto del mundo", en respuesta a una pregunta sobre cómo su experiencia con las mujeres sacerdotes influyó, inspiró y condicionó su propia vocación al ministerio.
Tororeiy, vicaria de las iglesias episcopal de San Pablo y luterana Pastor del Desierto en Barstow, afirmó que la Unión de Madres en Kenia también influyó en su ministerio. Tororeiy, quien fue una de las primeras mujeres ordenadas en la Diócesis de Eldoret en 2002, observa un progreso en el ministerio femenino. «Éramos tres; ahora hay 54 mujeres ordenadas en esa diócesis». También señaló que la Iglesia Anglicana en África cuenta con seis obispos mujeres. «Me entusiasma la cantidad de obispos mujeres que tenemos. Dios es maravilloso».
La Unión de Madres es una organización cristiana mundial con más de 6 millones de miembros dedicada al servicio, la oración y la adoración. «Estas mujeres son líderes en la iglesia», dijo Tororeiy. «Dirigen los servicios religiosos, predican, realizan trabajo comunitario, van a las cárceles a orar por los presos. Se organizan y hacen la obra del Señor, y vi a estas mujeres… manteniendo la iglesia en marcha, y eso me inspiró a salir y hacer lo mismo».
La panelista Melissa McCarthy, canóniga de la diócesis, afirmó que también observa progresos en la Iglesia, y mencionó una conversación que tuvo con un hombre trans que está en el seminario y aspira a la ordenación. «Otra cosa que me da esperanza es que esta es la Iglesia de Dios. Hacemos mucho por estropearla, pero no la estamos destruyendo. Dios se encarga de todo. Tengo mucha fe y esperanza en la presencia de Dios dentro y entre nosotros».
“No te aferres a mí” es una de las obras de arte de James He Qi que se exhibieron durante las festividades del Año Nuevo Lunar en la Iglesia del Salvador de San Gabriel.
La reverenda Hsin-Fen (Fennie) Chang, vicaria de la iglesia de Santo Tomás en Hacienda Heights, confesó que tuvo dudas sobre su futuro como mujer soltera ordenada. Originaria de Taiwán, le preocupaba mucho encontrar un lugar donde servir en la iglesia antes de unirse a la parroquia de Santo Tomás en Hacienda Heights como feligresa, cuando la difunta reverenda canóniga Deborah Dunn era la vicaria.
Pero comenzó a trabajar como intérprete y, según cuenta, «Dios me abrió las puertas a través de personas que me animaron, me apoyaron y me ayudaron». «Ahora soy la coordinadora del Ministerio Episcopal Asiáticoamericano de la diócesis. Jamás pensé que desempeñaría ese papel. Pero una fuerza me ha impulsado hacia donde debo estar… así que, si alguno de ustedes ha pensado en ordenarse, si esa esperanza reside en ustedes, préstenle atención», concluyó.
Aquí pueden ver un vídeo de la mesa redonda.
Las festividades del fin de semana también incluyeron una exposición de arte benéfica el 10 de febrero, en la que se presentaron las obras del aclamado artista He Qi , y dos cenas tradicionales de Año Nuevo Lunar.