El VIH/SIDA es una epidemia mundial, no solo local, dijo la obispa auxiliar de Los Ángeles, Mary Glasspool, a varias docenas de personas que asistieron al servicio diocesano anual del 16 de octubre en honor a quienes viven con la enfermedad y en recuerdo de quienes han muerto a causa de ella.
La obispa Mary D. Glasspool y el vicario Bryan Jones celebran la Misa Diocesana contra el SIDA el 16 de octubre en la Iglesia Episcopal de San Lucas de las Montañas en La Crescenta. Foto/Keith Yamamoto
“Necesitamos derribar las barreras que nos impiden ver que (es una enfermedad mundial) y que nos impiden actuar para combatirla. El VIH/SIDA no es algo que afecte solo a las personas en Estados Unidos o Canadá; es algo que afecta a personas en todo el mundo. En el África subsahariana hay más mujeres que hombres que viven con esta enfermedad.”
“Debemos ser conscientes de ello porque son nuestros hermanos y hermanas en el mundo”, dijo Glasspool mientras predicaba en el servicio religioso celebrado en la iglesia de San Lucas de las Montañas en La Crescenta.
Glasspool compartió un correo electrónico sobre el servicio de VIH/SIDA en el que el remitente recordaba erróneamente a los destinatarios que el SIDA es un "anacronismo", cuando en realidad quería decir que es un acrónimo de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Glasspool añadió: "Hagamos del SIDA un anacronismo, algo del pasado, no un acrónimo".
Han transcurrido al menos 30 años desde que se reportó el primer caso del virus del SIDA en el área de Los Ángeles, pero las percepciones sobre la enfermedad aún obstaculizan los intentos de educación y de crear conciencia sobre ella, dijo el canónigo Jack Plimpton, miembro del personal diocesano para el ministerio del VIH/SIDA.
Más de 32.000 personas han fallecido a causa de esta enfermedad en el condado de Los Ángeles; otros 63.000 residentes de la zona viven con VIH o SIDA.
Sin embargo, la enfermedad parece haber desaparecido del radar, a pesar de que está en aumento entre los jóvenes y las personas de color, afirmó Plimpton. «Como las personas que viven con el VIH/SIDA ahora pueden tomar una sola pastilla al día, la gente ya no se toma la enfermedad con la suficiente seriedad. Piensan que el SIDA es solo una enfermedad más, sin darse cuenta de que sigue siendo un problema grave», añadió.
Marsha Van Valkenburg, quien preside el grupo del programa diocesano sobre el ministerio del VIH/SIDA, coincidió. "La gente cree que basta con tomar una pastilla para que todo se solucione", afirmó.
Por ejemplo, a servicios como la Eucaristía del 16 de octubre "solían asistir cientos de personas", dijo.
Miembros de los coros de la iglesia y escuela de San Timoteo, en Compton, participaron en la misa anual contra el SIDA el 16 de octubre en la iglesia de San Lucas de las Montañas, en La Crescenta. Foto: Keith Yamamoto
Entre los asistentes a la misa se encontraban varios miembros del coro juvenil de la escuela episcopal St. Timothy's de Compton, quienes interpretaron "This Little Light of Mine" y "What a Mighty God", acompañados al piano por Ray Thomas.
El reverendo Bryan Jones, vicario de St. Luke's, celebró el evento y dijo que la iglesia "estaba encantada de acogerlo mientras estamos en proceso de reconstrucción".
La Comisión Diocesana para el Ministerio del VIH/SIDA fue creada en 1984 por los obispos de Los Ángeles Robert C. Rusack y Oliver B. Garver, y continúa centrándose en ministerios de servicio como la consejería pastoral, la Eucaristía y las misas conmemorativas y relacionadas con el SIDA.
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