Pablo el anciano
17 de junio de 1937 – 16 de febrero de 2023
El reverendo Paul Elder, diácono de la iglesia de San Aidan en Malibú y ferviente defensor de los pobres y las personas sin hogar, falleció el 16 de febrero. Tenía 86 años y padecía cáncer. Participó activamente en la iglesia de San Aidan hasta mediados de diciembre de 2022.
Le sobreviven su esposa, Barbara Ann Elder, con quien contrajo matrimonio el 24 de febrero de 1958; sus hijos David y Mark; y numerosos nietos. Otro hijo, John, falleció hace varios años a causa de la leucemia.
El jueves 2 de marzo, a las 15:00 horas, se celebrará un servicio conmemorativo en el Centro de Recreación y Eventos de Agoura Hills, ubicado en 29900 Ladyface Court, Agoura Hills 91301. La reverenda Joyce Stickney, rectora de la iglesia de San Aidan, oficiará la ceremonia, a la que seguirá un refrigerio con té.
En St. Aidan's, Elder administró el Fondo del Diácono para abogar por los pobres, necesitados y sin hogar de la zona de Malibú y brindarles asistencia directa. También desempeñó un papel fundamental en la creación del Grupo de Trabajo de Malibú sobre la Falta de Vivienda, una iniciativa ecuménica y con apoyo comunitario que recaudó más de 500 000 dólares para contratar a dos trabajadores sociales a tiempo completo, quienes proporcionaron vivienda y servicios de apoyo. Elder y otros miembros de St. Aidan's también pusieron en marcha el Proyecto De Regreso a Casa, que identifica a personas sin hogar que desean reunirse con sus familias, pero necesitan asistencia financiera y logística.
Además de su trabajo en St. Aidan's y en la comunidad de Malibu, también fue capellán universitario en UCLA a través de la iglesia St. Alban's, en Westwood.
Nacido el 17 de junio de 1937 en Londres, Inglaterra, Elder tuvo una carrera variada antes de ingresar al ministerio ordenado. "Para aquellos que han conocido a mi padre por mucho tiempo, saben que desempeñó muchos roles en su vida", escribió su hijo Dave en un mensaje a amigos y familiares. "El rey de la reinvención, por así decirlo. Fue un padre amoroso, un abuelo orgulloso y un esposo devoto durante 65 años. Esos roles fueron constantes. Menos constantes, y mucho más salvajes y aventureros, fueron los roles que conformaron lo que resultó ser menos una serie de carreras, y más una vida tumultuosa y aventurera... un joven soldado en el ejército británico, un chef profesional, un vaquero, un actor y, en un momento dado, un exitoso promotor inmobiliario. Incluso desempeñó roles más comunes como el de vendedor de seguros.
“A pesar de todo, sé en su corazón que el papel más importante que desempeñó en su carrera fue el de diácono en St. Aidan's.”
Elder fue un miembro activo de St. Aidan's durante muchos años antes de su ordenación, sirviendo como ministro laico de la Eucaristía y miembro del consejo parroquial. Cantaba en el coro y participaba activamente en SABEL, la Liga de Entretenimiento de St. Aidan's, que patrocinaba un festival de obras de teatro de un acto que recibía propuestas de todo el mundo; las obras se producían con el apoyo de muchos residentes de la zona que trabajaban en la industria del entretenimiento. Al mismo tiempo, Elder se involucró en el servicio a los necesitados y a las personas sin hogar, trabajando con la Bolsa de Trabajo Comunitaria de Malibú, fundada en 1990 para brindar servicios y asistencia a los jornaleros locales; y con Dorcas House (ahora Vida Joven) en Tijuana, fundada originalmente para hijos de personas encarceladas y que ahora funciona como orfanato.
A principios de la década de 2000, los Elder regresaron a su Inglaterra natal para una visita de seis meses. Durante su estancia, trabajaron como voluntarios para ayudar a convertir una propiedad de una iglesia en desuso en un refugio para personas sin hogar. Al discernir su vocación al ministerio ordenado, Elder obtuvo un certificado de estudios diaconales de Bloy House (la Escuela Teológica Episcopal de Claremont, ahora Los Ángeles) y fue ordenado diácono vocacional (permanente) el 20 de diciembre de 2014 por el obispo J. Jon Bruno.
«Paul siempre estaba deseoso de explorar nuevas posibilidades y probar cosas nuevas», dijo Stickney. «Tuvo varias carreras y trabajos. El que le dio una sensación de plenitud fue su diaconado. Eso significó muchísimo para él, y se sintió en paz» al acercarse al final de sus días.
En St. Aidan's, todos conocían al diácono Paul, dijo Stickney. "Probablemente era el primero en saludarlos y darles la bienvenida a la iglesia con tanto carisma y amor que sabían que estaban en casa".
La familia Elder sugiere que cualquier donación en memoria del difunto se haga a Vida Joven o a Food for the Poor .