El obispo John Harvey Taylor pronunció una homilía sobre la importancia de participar en la vida cívica. «La proclamación de Jesús de un reino de justicia y paz nos exige más que simples pensamientos y oraciones», dijo Taylor. «Más incluso que evangelización y defensa de nuestros derechos. Nos exige que ejerzamos nuestra libertad: nuestra libertad como personas de fe y nuestra libertad, tan duramente conquistada, como ciudadanos». En resumen, dijo, nos exige votar.
La obispa auxiliar Diane Jardine Bruce da la bienvenida a los espectadores al servicio virtual en inglés, mandarín y español.
El obispo diocesano John Harvey Taylor instó a los episcopalianos del sur de California a votar y a "exhortar a otros a votar, especialmente a aquellos que nos rodean y que podrían ser reacios, que podrían pensar que no importan", durante un servicio preelectoral de oración, protesta y canto transmitido en vivo el 29 de octubre.
Taylor citó el poema clásico de Walt Whitman, “Oigo cantar a América”, como un llamado a la libertad, a la inclusión de todos y a la acción contra la injusticia. “Mi voto me hace libre”, dijo ante una audiencia combinada de Facebook y YouTube de aproximadamente 1400 personas.
“Un día, en Facebook, provoqué una pequeña polémica al escribir esto: ‘Jesucristo murió para que pudiéramos votar’”, dijo Taylor.
El servicio completo se puede ver en Facebook aquí (se abre en una pestaña nueva) o en YouTube aquí (se abre en una pestaña nueva) . El texto completo de la homilía de Taylor está aquí (se abre en una pestaña nueva) .
El magnífico tríptico del presbiterio de la Catedral de San Juan, tallado a mano, sus elegantes vidrieras y el espectacular mosaico dorado del techo que representa la "Creación" sirvieron de telón de fondo para el "Servicio de Oración por Nuestra Nación", grabado previamente y de 45 minutos de duración, en anticipación a las polémicas elecciones generales estadounidenses del 3 de noviembre.
Thomas Diaz, de la iglesia All Saints de Pasadena, lee Isaías 42:1-7 en español.
El servicio multilingüe también incluyó saludos de la obispa auxiliar Diane M. Jardine Bruce y de los decanos de la catedral, el reverendo canónigo Mark Kowalewski y el reverendo canónigo Dan Ade. La canóniga del obispo Melissa McCarthy y la presidenta del capítulo H. Belfield Hannibal de la Unión de Episcopales Negros, Yvonne Thomas, y el vicepresidente Casey Jones ofrecieron oraciones e intercesiones.
Kowalewski dio la bienvenida a la comunidad diocesana a "la catedral".
“Una catedral es como volver a casa de la abuela. Es un lugar donde todos pueden sentirse como en casa… un lugar maravilloso para reunirse en momentos trascendentales, y ahora mismo estamos viviendo uno de esos momentos trascendentales.”
El servicio de las 7 de la tarde también ofreció unidad, dijo Ade. Fue una oportunidad para dejar de lado la ansiedad, la ira y la frustración, y la fácil tentación de menospreciar a aquellos con quienes discrepamos política o socialmente, y para «ponernos en los brazos del amante de las almas».
Jenna Kyle, miembro de la Catedral de San Juan, lee Mateo 10:32-4.
Bruce les dijo a los televidentes en mandarín, español e inglés que, independientemente de las diferencias políticas, “lo que nos une es esa mesa eucarística alrededor de la cual todos nos reunimos. Todos somos amados. Todos somos cuidados y juntos, lo más fuerte y poderoso que podemos hacer los unos por los otros y por nuestra nación es orar”.
Las piezas musicales tuvieron un papel destacado, desde el preludio hasta el postludio, reflejando tanto la alabanza como un espíritu de protesta.
El organista de St. John's, Zach Neufeld, ofreció una fusión improvisada del himno patriótico "America the Beautiful" y el himno de protesta por los derechos civiles "We Shall Overcome", mientras que Lewis Johnson, Ben Greenberg y John-Kevin Hilbert, de la iglesia de St. Augustine en Santa Monica, ofrecieron el Kyrie final en una composición de Antonio Lotti (1667-1740).
El reverendo Guy Leemhuis y la banda Enchanted Forest, de la iglesia episcopal Holy Faith en Inglewood, interpretan “Glory” de John Legend y Common.
El reverendo Guy Leemhuis y la banda Enchanted Forest de la iglesia Holy Faith en Inglewood interpretaron "Glory", popularizada por el rapero Common y el músico John Legend, de la película Selma de 2014.
La película narra la marcha por los derechos civiles de Selma a Montgomery, conocida como el "Domingo Sangriento" de 1965, que movilizó a la opinión pública contra las tácticas de supresión del voto en el sur de Estados Unidos. La cobertura televisiva de las palizas policiales a los manifestantes marcó un punto de inflexión en la lucha por la justicia racial, lo que condujo a la aprobación de la Ley de Derecho al Voto, que el presidente Lyndon B. Johnson promulgó el 6 de agosto de 1965. El congresista estadounidense John Lewis, quien falleció el 17 de julio a los 80 años, sufrió una fractura de cráneo al ser golpeado por agentes de la ley durante esa marcha a través del puente Edmund Pettus.
Zach Neufeld, organista de la catedral, abrió la ceremonia con una improvisación sobre “America the Beautiful” y “We Shall Overcome”.
Taylor: 'Aprovechemos nuestra libertad'
En una temporada política marcada por las repercusiones de la pandemia de Covid-19, la agitación social y civil por injusticias históricas, la lucha contra el racismo y la supresión del voto, las enseñanzas de Jesús nos exigen «aferrarnos a nuestra libertad: nuestra libertad como personas de fe y nuestra libertad, tan duramente conquistada, como ciudadanos. Estas dos libertades están hechas de la misma materia», dijo Taylor.
Ambos son dones de un Creador que anhela liberar a la humanidad. Esto me lleva de nuevo a Jesús y al voto. Mi fe en el nacimiento, las enseñanzas, la vida, la muerte y la resurrección de Jesucristo influye tanto en mi libertad como en mi salvación. Sean cuales sean las circunstancias, la tristeza, las limitaciones o las pérdidas, mi fe me hace libre.
Votar es un imperativo evangélico, no un privilegio, porque todo lo que hace el gobierno lo hace «en nuestro nombre, con nuestro sufrimiento y nuestros impuestos». Por lo tanto, la proclamación de Jesús de un reino de paz y justicia nos exige más que simples pensamientos y oraciones. Nos exige aún más que compromiso y defensa de nuestros derechos.
La supresión del voto "entristece el corazón de Dios y profana la tumba de todo patriota que luchó por la libertad", dijo Taylor.
Los codirectores de la catedral, Dan Ade y Mark Kowalewski, ofrecen una oración de clausura.
Todos —y especialmente los pobres, los cautivos y los oprimidos, aquellos a quienes Jesús vino a liberar— deberían tener la libertad de expresar sus esperanzas y temores a quienes ostentan el poder. Sin embargo, en nuestro sistema, como en todos los sistemas, la política privilegia a los ya privilegiados.
Si bien le tomó apenas seis minutos comprar una computadora nueva en línea, las tácticas de supresión del voto han hecho que votar sea tan engorroso que desalientan, especialmente a las comunidades de color, a ejercer su derecho constitucional, afirmó. "El gobierno se ha salido con la suya al desatender a las personas de color, a quienes carecen de vivienda, a los hambrientos, a los exconvictos, a los jóvenes y a los desposeídos".
El Centro para la Integridad Pública, junto con el proyecto Stateline (se abre en una pestaña nueva) de Pew Charitable Trusts, publicó un análisis el 28 de octubre de 2020 (se abre en una pestaña nueva) sobre lo que impide a las personas ejercer su derecho al voto y a la representación equitativa.
El estudio incluyó obstáculos para el ejercicio del voto, tales como: la ralentización del servicio postal estadounidense; la prisa en nombrar a un juez del Tribunal Supremo; la reducción del número de centros de votación en comunidades de color; la reducción del tiempo asignado para la recopilación de datos del censo; y el acortamiento del plazo para el recuento de las papeletas enviadas por correo.
Sin embargo, los "fracasos históricos del gobierno actual a la hora de proteger la seguridad del pueblo estadounidense", junto con las crudas imágenes de sufrimiento desproporcionado que ha mostrado la pandemia, han inspirado a más de 75 millones de personas —más de la mitad de la participación electoral de 2016— a votar anticipadamente, una "ironía política y poética", según Taylor.
Un trío de la iglesia de San Agustín, en Santa Mónica, cierra el servicio con la canción "Kyrie".
Como cristianos y ciudadanos, nuestra prioridad debe ser garantizar que todas las voces de nuestra diversa nación sean escuchadas y que todas las narrativas se incluyan en nuestro canon nacional. Si todos estamos juntos en esto, no debemos dejar a nadie atrás.
“Cuanto más vote la gente, más se extenderá por el país un espíritu cívico semejante al del Espíritu Santo en su sabiduría que guía, aboga y da vida”, dijo Taylor. “Así que, votemos. Animemos a los demás a votar”.
Sin embargo, el desafío no termina ahí, agregó. “Exijamos a nuestro gobierno que, por fin, cumpla su promesa con el pueblo, sea un ejemplo para las naciones y haga todo lo necesario para agilizar, simplificar y fomentar el voto para todos”.
“Escucho a Estados Unidos cantar, en millones y millones de voces airadas, voces amorosas, voces suplicantes. Un canto de libertad, un canto de justicia, un canto de redención, un canto divino. Un canto de esperanza lo suficientemente fuerte y verdadero como para acallar el miedo y liberar, por fin, los corazones cautivos.”