La hospitalidad de la Iglesia Episcopal de St. Bede en la comunidad de Mar Vista de Los Ángeles ayudará a la Neighborhood Youth Association (NYA), una institución diocesana desde 1906, a fortalecer su misión de lograr el 100% de colocación universitaria para estudiantes con escasos recursos en 2025 y en adelante.
A partir del 8 de enero, por invitación de la parroquia, NYA trasladará su programa extracurricular de tutoría y mentoría para estudiantes de secundaria y preparatoria al campus de St. Bede, ubicado en 3950 Grand View Blvd., sede de la iglesia desde 1967.
Este traslado, que supone un ahorro de más de 100.000 dólares anuales, trae de vuelta a la NYA a Mar Vista, donde la agencia tuvo su sede durante unos 40 años antes de consolidar sus operaciones en la cercana Venice, en un terreno arrendado, a un coste cada vez mayor, al Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
“Esta cálida bienvenida de St. Bede's, cuyo rector y miembros son partidarios de NYA desde hace mucho tiempo, supone un cambio radical en la situación financiera, ya que permite a la agencia ser más ágil a la hora de atender a sus estudiantes y sus familias”, declaró el obispo John Harvey Taylor, presidente del consejo de administración de NYA. “Cada año, gracias a NYA y a sus colaboradores, un brillante grupo de jóvenes, hijos de trabajadores inmigrantes de primera generación, ingresa en universidades de cuatro años. El consejo y yo estamos plenamente comprometidos a hacer todo lo posible para seguir apoyando a estas familias y a este programa, que nuestra comunidad y nuestro país necesitan más que nunca”.
“En St. Bede’s estamos encantados de tener de vuelta a NYA en Mar Vista”, dijo la reverenda Jennifer Wagner Pavia, rectora de St. Bede’s y miembro del consejo directivo de NYA. “Esta nueva colaboración encaja a la perfección y ofrecerá mayores oportunidades para involucrar a los estudiantes, sus familias y el personal comprometido. Su presencia en el campus es un regalo para la congregación y el vecindario, ya que vemos que el trabajo de NYA es estratégicamente coherente con el compromiso de nuestra parroquia con el ministerio comunitario de apoyo”.
Jerry Hornof, sacristán mayor de St. Bede's y donante de NYA, está de acuerdo. «Siempre hemos valorado nuestra relación con NYA», declaró a The News. «Al iniciar esta nueva colaboración, nos entusiasman las oportunidades que brindará tanto a St. Bede's como a NYA para fortalecer nuestros lazos. Sé que nuestra difunta feligresa Ruth Nicastro, quien apoyó a NYA durante muchos años, estaría muy contenta».
“Agradecemos profundamente la cálida hospitalidad de St. Bede’s”, dijo Bob Williams, presidente y director ejecutivo de la junta directiva de NYA y canónigo diocesano para la vida en común. “Enraizada en décadas de amistad entre St. Bede’s y NYA, esta mudanza representa, en muchos sentidos, un regreso a casa y una invitación a nuevas iniciativas que reflejan la considerable diversidad étnica y cultural de Mar Vista”.
El apoyo de St. Bede's «se complementa a la perfección con el que NYA recibe anualmente de otras parroquias del Westside, especialmente de la Iglesia y Escuela St. Matthew's en Pacific Palisades y de St. Augustine by-the-Sea en Santa Monica», dijo Williams. «Esta generosa colaboración ejemplifica el lema de NYA: "Juntos triunfamos"».
“Además, una parroquia que lleva el nombre de Beda, el venerable erudito del siglo VIII conocido como el padre de la historia inglesa, es un lugar idóneo para los logros estudiantiles”, añadió Williams.
Según Williams, esta decisión le brinda a NYA la oportunidad de reajustar sus programas de cara al futuro, como parte de un proceso de planificación estratégica iniciado recientemente por el consejo directivo. Entre las decisiones recientes se incluye la suspensión del trabajo de NYA con estudiantes de primaria, quienes cuentan con diversos programas extraescolares locales cada vez más disponibles.
Esta primavera continuarán las evaluaciones y la planificación, mientras NYA orienta a unos 40 estudiantes que se preparan para la universidad, incluidos 12 estudiantes de último año de la promoción de 2025 que han solicitado plaza en varias universidades.
Tras graduarse a tiempo de la escuela secundaria, los estudiantes de NYA cursan diversas carreras, desde neurociencia en UCLA e ingeniería mecánica en Cal State Long Beach, hasta derecho en Cal Berkeley y enfermería en Mount St. Mary's, entre otras. Para otros estudiantes, la universidad comunitaria es un punto de partida, como para un graduado de NYA de 2023 que planea abrir su propia barbería.
Si bien algunos estudiantes cumplen los requisitos para obtener becas completas en universidades de cuatro años, todos reciben becas recaudadas por donantes de NYA. Un legado de 500 000 dólares de un feligrés de St. Bede's financia varias becas anualmente, y se recaudan fondos adicionales mediante el evento benéfico anual de becas de NYA, que este año tendrá lugar el 10 de mayo en St. Matthew's, Pacific Palisades.
Entre los financiadores comunitarios de larga trayectoria se encuentran la organización femenina Las Doradas del Westside e Investors in Education, un grupo de profesionales financieros unidos en su apoyo anual a la NYA.
NYA, una agencia totalmente aconfesional, lleva a cabo su labor al servicio de jóvenes y familias desde la década de 1880 en el centro de Los Ángeles, siguiendo el modelo de los centros comunitarios. Desde su fundación formal en 1906, cada obispo episcopal de Los Ángeles ha presidido su junta directiva. En 1947, NYA trasladó su labor al Westside para atender a adolescentes locales en situación de riesgo.
Quienes deseen apoyar la labor de NYA pueden contribuir en línea a través de www.nyayouth.org o enviar cheques a nombre de “Neighborhood Youth Association” a la siguiente dirección: St. Bede's Church, 3950 Grand View Blvd., Los Angeles, CA 90066. Para cualquier consulta, pueden escribir a rwilliams@nyayouth.org .