El obispo de Los Ángeles, Jon Bruno, ofreció un mensaje de amor, reconciliación y esperanza a una iglesia repleta de fieles durante la celebración de bienvenida a la Iglesia Episcopal de San Jaime el Grande en Newport Beach, el 6 de octubre.
El obispo J. Jon Bruno preside la Eucaristía en la Iglesia Episcopal de San Jaime el Mayor en Newport Beach. El servicio del 6 de octubre marcó la reanudación del ministerio de la Iglesia Episcopal en el lugar, que había estado en manos de una congregación disidente y que recientemente fue devuelto a la diócesis por orden judicial. Foto: Janet Kawamoto
También exhortó a los fieles —unas 280 personas de toda la comunidad diocesana que se reunieron para el emotivo servicio— a apoyar los esfuerzos para reconstruir la iglesia y convertirla en un símbolo que transmita el mensaje: «Aquí estamos, Señor. Hemos venido a servirte y vamos a acoger a toda la humanidad en tus brazos amorosos».
La iglesia, que estuvo en manos de un grupo disidente durante nueve años, fue devuelta a la diócesis en septiembre tras un largo proceso judicial.
Bruno, quien predicó y ofició la Eucaristía, aludió a esos acontecimientos y dijo: "Me alegra que hayamos recuperado la iglesia, pero aún nos queda una apelación por delante".
El obispo J. Jon Bruno, flanqueado por las obispos auxiliares Mary D. Glasspool y Diane Jardine Bruce, bendice a la congregación al final de la Eucaristía del 6 de octubre en la Iglesia Episcopal de St. James the Great.
Pero, según dijo, es hora de seguir adelante. Reconstruir la iglesia requerirá el mismo tipo de esfuerzo que la impulsó a crearse en 1941 como una extensión de la Iglesia del Mesías en Santa Ana, añadió.
“Aquí tenemos congregaciones que son todas hijas de Santiago el Mayor”, dijo, mencionando a participantes de iglesias en Corona del Mar, Huntington Beach y Costa Mesa, entre otras. “Ese es el nombre original de este lugar, Santiago el Mayor, y lo sigue siendo”.
El obispo J. Jon Bruno saluda a Daniel Connelly, feligrés de larga data de la iglesia de St. James, quien junto con su difunta esposa, Betty, participó activamente tanto en el ministerio parroquial como en el diocesano.
El nuevo vicario tiene "corazón de león".
La reverenda canóniga Cindy Evans Voorhees, quien según Bruno tiene "el corazón de un león", ejercerá como vicaria de la congregación misionera.
Voorhees es la fundadora de Voorhees Design , una empresa de diseño de interiores comerciales y consultoría litúrgica especializada en instalaciones religiosas. Según comentó, trabajó como diseñadora litúrgica para la iglesia de St. James hace más de diez años.
Glen Gelatly, un arquitecto que formaba parte del equipo de diseño, asistió al servicio del 6 de octubre, "y fue un momento emotivo para mí verlo allí", dijo Voorhees.
Voorhees comentó que él y otros hicieron un trabajo extraordinario aprovechando al máximo el terreno disponible y concentrando todos los programas bajo un mismo techo. "Es una instalación excepcional. Conozco el edificio a la perfección, ya que participé en su diseño. Me reconforta saber que lo conozco bien ahora que nos mudamos y empezamos a utilizarlo".
Voorhees es también fundador de Building Africa , una organización sin fines de lucro dedicada a «cambiar el discurso sobre la ayuda a África» y cuya misión es contribuir a la creación de comunidades sostenibles mediante asistencia a largo plazo que empodere a las comunidades locales. Actualmente, Building Africa está trabajando en la creación de un centro comunitario en Suazilandia y un orfanato tipo «aldea infantil» en Tanzania.
La reverenda canóniga Cindy Voorhees, vicaria de St. James', saluda a los feligreses después del servicio del 6 de octubre.
Voorhees agradeció a todos los que asistieron a la reapertura de la iglesia. «Fue una muestra abrumadora de unidad como familia de la Iglesia Episcopal», dijo.
“Asistieron representantes de todos los rincones de la diócesis; ¡gracias por venir! El día fue inmejorable”, dijo. “El obispo Bruno pronunció un sermón conmovedor, que, según comentó, ‘llevaba más de nueve años esperando predicar’. La parroquia de San Wilfrido de York y el padre Michael Archer nos brindaron un apoyo invaluable y entusiasta, cediéndonos su coro, organista, ministros laicos de la Eucaristía, acólitos y grupo de ayudantes del altar para que pudiéramos empezar con buen pie el domingo”.
Añadió que “muchas vidas se vieron afectadas por esta dura experiencia de nueve años, incluyendo a quienes tuvieron que abandonar el edificio”, refiriéndose al grupo disidente, que ha anunciado que se reunirá en otra iglesia local. “Nos encantaría que los antiguos miembros regresaran y atraer a nuevos miembros de la comunidad. ¡Las puertas están abiertas de par en par y las luces están encendidas!”.
Voorhees dijo que ve la iglesia como un “laboratorio espiritual, donde el ministerio creativo y la labor de extensión pueden tener lugar porque no hay una historia de 'así es como siempre hemos hecho las cosas'”.
“Podemos dar un salto cualitativo y crear una iglesia del siglo XXI”, añadió. “Ahora que hemos recuperado el edificio, imagino una iglesia con paredes permeables donde tengamos una presencia colaborativa en la comunidad local, nacional e internacional. También queremos ser sostenibles y emprendedores en nuestro camino hacia el futuro, y habrá mucha experimentación. Como bien dice Richard Branson: ‘¡Construimos el avión mientras volamos!’”
Los servicios religiosos regulares comenzarán el domingo 13 de octubre a las 10 de la mañana, "y a partir de ahí iremos avanzando", dijo.
Algunos ya han aceptado el reto. «Varias personas han dicho que sienten el llamado a reconstruir la iglesia», dijo Voorhees. «¡Sin duda, el Espíritu se está manifestando!»
“Lo más importante es que necesitamos oración mientras resucitamos esta nueva iglesia misionera”, dijo. “Estamos en plena fase de puesta en marcha, así que necesitamos la ayuda de todos. Cada semana buscaremos músicos, lectores, voluntarios para el café, etc., es decir, todos los que participen en un servicio”.
“Quien se presente, tendrá que trabajar”, dijo. “También necesitamos voluntarios para atender las llamadas y realizar tareas administrativas sencillas hasta que podamos contratar a alguien para un puesto remunerado. Solo llámenos y le programaremos una cita”.