El servicio religioso del Día de los Veteranos en la escuela episcopal St. Martin's in the Fields en Winnetka adquirió un significado muy personal cuando los estudiantes rindieron homenaje a su amigo Joshua Cullins, un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles y marine que murió en Afganistán hace dos semanas.
Cullins, hermano mayor de un alumno que actualmente cursa séptimo grado en St. Martin's, había realizado numerosos viajes a las aulas de la escuela para hablar con los estudiantes sobre el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) y los Marines, y había sido su amigo por correspondencia en Afganistán.
Su funeral público tuvo lugar en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles la semana pasada, pero la comunidad escolar se reunió el 10 de noviembre para rendirle su propio homenaje especial, ofreciendo consuelo y apoyo a la familia.
El reverendo Jefferson Stephens, amigo de la escuela y de la familia Cullins, y veterano él mismo, habló con emoción sobre el Día de los Veteranos y sobre recordar a quienes sirven a su país, especialmente a su amigo Josh.
La comunidad de St. Martin's, bajo la dirección de Wendy Byrnes, directora del colegio, preparó banderas especiales para ondear bajo la bandera estadounidense, que ondea a media asta desde la muerte de Cullins. Las banderas, que llevan la inscripción "Josh Cullins: Nuestro hijo, nuestro hermano, nuestro héroe", serán entregadas a sus dos hermanos menores.
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Los alumnos, desde preescolar hasta octavo grado, habían preparado molinillos de viento rojos, blancos y azules que plantaron solemnemente alrededor del asta de la bandera antes de presentar sus respetos, uno por uno, a la familia.
El servicio concluyó con una oración dirigida por el reverendo Christopher Eade, rector de St. Martin's, y con el canto del Padrenuestro y una bendición por parte de los estudiantes.