Brenda Wiewel, trabajadora social clínica que dirige la Iniciativa para Eliminar la Falta de Vivienda de la USC, habló sobre la narrativa y las relaciones como medios para desestigmatizar a quienes sufren en las calles.
En la segunda sesión plenaria del grupo de trabajo sobre justicia en materia de vivienda de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles, celebrada ayer en el Centro Catedralicio de San Pablo, Brenda Wiewel, trabajadora social clínica que dirige la Iniciativa para Eliminar la Falta de Vivienda de la USC, habló sobre la narrativa y las relaciones como medios para desestigmatizar a quienes sufren en las calles: quienes sufren por no tener hogar, quienes sufren por la indiferencia de la gente.
Sharon Ellis, directora ejecutiva de Habitat for Humanity del Condado de Orange, California, nos informó sobre el movimiento de minicasas de la ciudad de Riverside para combatir la falta de vivienda (¡tres aplausos más para la ciudad de Riverside, el alcalde Rusty Bailey y sus colegas!).
James Rothrock y Sharon Pewtress, de Episcopal Communities and Services, hablaron de su labor incansable recorriendo nuestra extensa diócesis, trabajando para conseguir fondos destinados a viviendas asequibles para personas mayores, que se financian con terrenos ofrecidos en arrendamiento por congregaciones interesadas.
El reverendo canónigo Jaime Edwards-Acton nos puso al día sobre su grupo de trabajo de emprendimiento social, que conecta las ideas y los recursos de las congregaciones con las personas de sus barrios que necesitan precisamente lo que Jesús tiene para ofrecer.
Becks Heyhoe y Avagal Horrow hablaron sobre la intrincada relación entre la inseguridad habitacional y la política, y nos recordaron que la gente que nos acompaña en la iglesia tiene influencia si pensamos sistemáticamente en cómo utilizarla.
La reverenda Holly Cardone asumió el cargo de coordinadora de nuestro tercer grupo de trabajo, sobre el ministerio encarnacional.
Como en todas las conversaciones sobre la falta de vivienda y la inseguridad habitacional, el síndrome NIMBY (Not In My Back Yard, "no en mi patio trasero") tuvo mucha repercusión ayer. En Los Ángeles y el condado de Los Ángeles, donde los generosos contribuyentes aportaron fondos para proyectos de vivienda, es difícil que estos se aprueben. En cuanto a las congregaciones, ¿qué opinan de tener viviendas de apoyo permanente o viviendas asequibles para personas mayores en sus instalaciones (incluso cuando los ingresos por alquiler son desesperadamente necesarios para la misión y el ministerio)? No es especialmente complicado abrir nuestros salones parroquiales para comidas comunitarias semanales o para recolectar alimentos para los necesitados, y sin embargo, ni siquiera estos ministerios son para todos. Preparar macarrones con queso es mucho más fácil que presentar planes al ayuntamiento para minicasas al estilo de Riverside o una casa de sobriedad.
Sin embargo, esta es sin duda una labor de justicia esencial para nuestra iglesia en estos tiempos de polarización y en un lugar tan costoso. Sin duda, el refugio y la seguridad, un lugar donde descansar, la bienvenida del hogar son imperativos del evangelio tan urgentes como alimentar al hambriento y vestir al desnudo. En nuestra región, la inseguridad habitacional y el costo exorbitante de la vivienda afectan a todos los estratos socioeconómicos, desde las personas sin hogar hasta los abuelos que se jubilan y se dan cuenta de que ya no pueden permitirse vivir cerca de sus nietos.
La creciente crisis de inseguridad habitacional en la región que abarca nuestra diócesis no mejorará pronto. Por ello, nuestro equipo de trabajo estará trabajando arduamente en los tres grupos de trabajo y en la próxima sesión plenaria el martes 15 de enero, de 10:00 a 12:00, en el Centro de la Catedral. Les invitamos a participar. Si desean involucrarse, comuníquense con el canónigo para la Vida Común, Bob Williams ( bwilliams@ladiocese.org ), o conmigo ( jtaylor@ladiocese.org ). Y oren por todos aquellos que, como nuestro Señor, no tienen dónde descansar.