El reverendo Joseph “Jeff” Franklin Wilhelm, antiguo párroco de St. Andrew's en Ojai y anteriormente de St. Stephen's en Beaumont, falleció el 25 de febrero en un fatal accidente automovilístico. Tenía 79 años y residía en South Haven, Michigan.
Le sobreviven su esposa, Barbara, con quien estuvo casado durante 56 años y que se recupera de las lesiones sufridas en el accidente; sus hijas Katie (Andre Van Schalkwyk) Wilhelm y Nell (Peter) Walker; y sus queridos nietos Lila Walker, Maggie Walker, Max Walker, Sam Wilhelm-Van Schalkwyk y Tillie Wilhelm-Van Schalkwyk. También le sobreviven su hermana, Pamela Stewart; su sobrina Molly (James) Murray; y su sobrino Nick (Sarah) Stewart.
El servicio conmemorativo se llevará a cabo el 7 de marzo a las 3 p. m. en la Iglesia Episcopal de la Epifanía, ubicada en 410 Erie St., South Haven, Michigan 49090. El reverendo John Wakefield oficiará la ceremonia.
Antes de ser ordenado sacerdote en la Diócesis de Los Ángeles en 2005, Wilhelm fue guionista de televisión y cine, con créditos en series como M*A*S*H, The Bob Newhart Show, Hunter y Eight Is Enough. Anteriormente, fue vicepresidente de Grey Advertising en Los Ángeles.
En respuesta a su llamado al ministerio ordenado, Wilhelm asistió al Seminario Teológico Seabury-Western en Evanston, Illinois, donde obtuvo su maestría en Divinidad.
Tras su ordenación, Wilhelm sirvió como diácono a cargo de la iglesia de San Esteban en Beaumont, donde posteriormente se convirtió en rector tras ser ordenado sacerdote. Cuando la iglesia de San Esteban pasó de ser parroquia a tener estatus de misión en 2007, se convirtió en vicario y continuó sirviendo a la congregación hasta 2010, cuando fue llamado como rector de la iglesia de San Andrés en Ojai.
Nacido el 17 de diciembre de 1946 en Noblesville, Indiana, hijo de Tony y Eleanor Wilhelm, asistió a la escuela secundaria de Noblesville y se graduó de la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana, donde fue miembro de la fraternidad Delta Tau Delta.
Wilhelm “vivió una vida marcada por la creatividad, la fe, el humor y una profunda devoción a su familia”, señala una necrología en línea en https://www.starksfamilyfh.com/obituaries/joseph-wilhelm . “Será recordado por su bondad, su agudo sentido del humor, su generosidad y el gran amor que sentía por sus seres queridos”.
La familia solicita que las donaciones en memoria de Wilhelm se realicen a la Iglesia Episcopal de la Epifanía, a We Care South Haven o a un banco de alimentos a elección del donante.