El obispo John Harvey Taylor con los canónigos (de izquierda a derecha): Daniel Valdez, presidente de la Cooperativa de Crédito Federal de la Comunidad Episcopal; Christine Budzowski, presidenta diocesana de la ECW; y Jeffrey Baker, vicerrector.
Tres líderes laicos veteranos —el vicerrector diocesano Jeffrey Baker, la presidenta diocesana de la ECW, Christine Budzowski, y el presidente de la Episcopal Community Federal Credit Union, Daniel Valdez— fueron nombrados canónigos honorarios de la Diócesis de Los Ángeles por el obispo John Harvey Taylor el 7 de noviembre en la reunión anual de la Convención Diocesana en Riverside.
Tras la cena de la Convención Diocesana, el obispo Taylor, al entregar las cruces y los certificados a los canónigos, pronunció unas palabras en las que transmitió la siguiente información biográfica.
Baker, quien pronunció la conferencia Margaret Parker en la Convención Diocesana , se ha desempeñado como vicerrector de la diócesis desde 2019. Ha participado activamente en dos congregaciones: Epiphany, en Oak Park, y St. Aidan's, en Malibu, al tiempo que ejercía como profesor clínico de derecho y decano asociado de educación clínica y programas globales en la Facultad de Derecho Caruso de la Universidad Pepperdine, donde también dirigió la Clínica de Justicia Comunitaria.
A principios de este año, tras 15 años en el sur de California, Baker regresó a su estado natal de Alabama, donde actualmente ejerce como profesor clínico de derecho y vicedecano de aprendizaje experiencial en la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama. Jeff inició su carrera tras graduarse en la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt en el año 2000. Su práctica clínica jurídica busca promover la justicia social, los derechos humanos y el acceso a la justicia para las comunidades con menos recursos. Su investigación aborda cuestiones que se encuentran en la intersección del derecho, la política, la teología, los derechos humanos y la dignidad humana.
Baker y su familia —su esposa, Jennifer Duck Baker, y sus dos hijas— son feligreses de la Capilla Episcopal de Canterbury en la Universidad de Alabama. Durante su estancia en el sur de California, encontró tiempo para escribir su novela de 2019 titulada Haven, que narra las experiencias de dos hermanas separadas por la guerra.
Budzowski nació en Sídney, Australia, fue bautizada en la Iglesia de Inglaterra y confirmada en la Iglesia Episcopal tras mudarse a Los Ángeles en 1962. A principios de sus veinte años, fue presidenta de la ECW en la iglesia de Santa María en Provo, Utah, donde vivió durante ocho años y donde nacieron sus dos hijas, Marina y Katherine. Regresó a finales de la década de 1970 y desde entonces reside en la Diócesis de Los Ángeles. Ahora abuela de Wills y Sofía, participa activamente en numerosas actividades de la Iglesia Episcopal a nivel parroquial, diocesano y eclesiástico.
Budzowski ha desempeñado diversos cargos de liderazgo en la organización Mujeres de la Iglesia Episcopal a nivel nacional, incluyendo el de vicepresidenta de información y comunicación en la junta directiva. Actualmente preside la sección diocesana de la ECW y también ha sido líder de las Hijas del Rey.
En la Diócesis de Los Ángeles, ha participado activamente en parroquias como Holy Nativity, en Westchester, donde colaboró con el Proyecto de Huerto Comunitario. Tras mudarse a South Bay, trabajó en St. Francis, en Palos Verdes Estates, y actualmente en St. Luke's, en Long Beach, donde se centra en el desarrollo de recursos bilingües en español e inglés.
Experta en comunicación digital, Budzowski es miembro desde hace mucho tiempo del Grupo de Programación Diocesano de Comunicaciones y brinda soporte tecnológico para el sitio web diocesano. Asesora a numerosas congregaciones a través de su pequeña empresa, Trinity Web Consulting, que ofrece servicios de desarrollo web, implementación de bases de datos, capacitación y marketing a organizaciones sin fines de lucro y pequeñas empresas.
En 2012, Budzowski escribió: «Amo la Iglesia Episcopal y creo que nuestra mayor fortaleza reside en las organizaciones de Mujeres Episcopales dentro de las parroquias y diócesis, trabajando juntas en la misión y el ministerio e inspirando a las próximas generaciones de mujeres episcopales, quienes seguirán el ejemplo de nuestras madres. Comunicar nuestra historia, así como nuestra historia actual, a través de todos los medios de comunicación a nuestro alcance, nos mantiene conectadas y trabajando juntas en esa misión común».
Valdez ha sido presidente de la junta directiva de la Cooperativa de Crédito Federal de la Comunidad Episcopal, con sede en St. Paul's Commons, Los Ángeles, durante los últimos 18 años. Líder laico de larga trayectoria en la parroquia All Saints / Todos los Santos en Highland Park, ha sido delegado electo en siete Convenciones Generales consecutivas de la Iglesia Episcopal. Consultor experto en servicios financieros, Valdez brinda apoyo contable a diversas congregaciones e instituciones de la diócesis. Ha sido miembro del Consejo Diocesano.
En sus declaraciones sobre Valdez, el obispo Taylor señaló que la cooperativa de crédito "se constituyó a mediados de la década de 1990 para revitalizar el desierto crediticio en el corazón de nuestra diócesis, donde los trabajadores, y especialmente las personas de color, luchaban por la igualdad en el acceso a los recursos financieros", particularmente a raíz de los levantamientos civiles de 1992.
“Como exmiembro de la junta directiva”, dijo Taylor, “conozco profundamente la calidad y la constancia de su dedicación a nuestra cooperativa de crédito…”.
Como profesional de las finanzas, ayuda a parroquias y misiones de toda la diócesis con su contabilidad y auditorías. Miembro desde 1991 de Todos los Santos y su interino mayordomo principal, ha apoyado a numerosos rectores, incluido el actual párroco, el reverendo Otto Vázquez. Como diputado a la Convención General, siempre se le ve prestando especial atención a cualquier resolución o ministerio relacionado con la justicia para el pueblo de Dios.