La obispa Diane Bruce de la diócesis de Los Ángeles estuvo entre los peregrinos que recorrieron el Vía Crucis hasta la frontera entre Estados Unidos y México. Foto/Janet Kawamoto
Dos muros de acero de seis metros de altura entre Tijuana y San Diego dificultaban que se vieran y hacían prácticamente imposible que se tocaran, pero no pudieron impedir que episcopalianos y anglicanos de ambos lados de la frontera celebraran juntos la Eucaristía el 2 de abril.
La muestra de unidad puso de relieve la difícil situación de los indocumentados y las leyes de inmigración injustas que separan y dividen a las familias, dijeron la obispa auxiliar Diane Bruce de la diócesis de Los Ángeles y el obispo Jim Mathes de la diócesis de San Diego .
Con helicópteros de la Patrulla Fronteriza estadounidense sobrevolando la zona, los dos obispos bendijeron el pan y el vino en una ceremonia celebrada a las 3 de la tarde en el lado estadounidense de la frontera, en el Parque de la Amistad de San Diego. A pocos metros de distancia, al otro lado del muro fronterizo, clérigos de la Iglesia Anglicana de México hicieron lo mismo.
“Qué manera tan maravillosa de celebrar este lunes de Semana Santa”, dijo Bruce después. “Al final del servicio, la gente (del lado mexicano) se acercaba individualmente al muro fronterizo y pedía bendiciones.
“Me hizo darme cuenta de que no hay muros que puedan separarnos de la amorosa gracia de Dios. No hay frontera que pueda hacerlo.”
La frontera fue la cuarta y última parada de una peregrinación del Vía Crucis que recorrió varias ciudades y que comenzó a las 8:30 de la mañana en el Parque MacArthur de Los Ángeles. Allí, tras rezar las tres primeras estaciones del Vía Crucis, unos 40 peregrinos formaron una caravana de coches.
Su procesión siguió una estatua de madera de Jesús de 1,80 metros de altura en una camioneta durante unos 210 kilómetros hacia el sur por la autopista Interestatal 5, añadiendo más peregrinos y rezando estaciones del Vía Crucis progresivas en español e inglés en paradas designadas en San Clemente y Chula Vista antes de llegar a la frontera.
Una figura de Salvador del Mundo, originaria de El Salvador y que suele estar ubicada en la Iglesia Episcopal Trinity de Los Ángeles, acompañó la peregrinación del Vía Crucis. Foto: Janet Kawamoto
“Hoy, para nosotros como cristianos, es uno de los momentos más sagrados del año —la Semana Santa— y estamos contando la historia de la opresión de nuestro Señor Jesucristo”, dijo la reverenda Liz Muñoz, rectora de la Iglesia de la Trinidad en Los Ángeles y organizadora de la peregrinación.
“Muchos de nosotros creemos que Jesús fue un inmigrante del cielo a la tierra”, dijo a los reunidos en MacArthur Park. “Vino del cielo sin documentación para enseñarnos a amar a Dios y a amarnos los unos a los otros”.
“Hoy nos reunimos para orar por leyes de inmigración justas que permitan a las familias que han estado juntas seguir estando aquí juntas, participar y ser amadas como todos merecen ser amados en este país.”
Señalando la estatua de Jesús coronada de oro y vestida con una túnica roja brillante, dentro de una vitrina en la parte trasera de la camioneta, Muñoz continuó: “Este Salvador del Mundo vino desde San Salvador [El Salvador] en un camión, cruzando tres fronteras. Hoy lo traemos de regreso, la primera frontera, y esperamos que algún año, en algún momento de nuestras vidas, sea la última”.
Rosie Vasquz, de 45 años, feligresa de la iglesia All Saints en Highland Park, dijo que se sintió obligada a unirse a la peregrinación "debido a mi fe".
“Esto se trata de mi familia, se trata de mi país, se trata del amor de Jesús por todos nosotros”, dijo Vásquez, quien leyó oraciones en español en la primera estación: “Jesús es condenado a muerte”. “Nunca antes había hecho algo así”, agregó Vásquez, quien llegó a Los Ángeles desde Guatemala en 1986. “Estoy muy emocionada de ser parte de esto”.
Christy Goulet, de 23 años, y Jazmin Trammell, de 25, becarias episcopales en prácticas urbanas asignadas a la iglesia de Santa María en Los Ángeles, dijeron que se unieron al grupo multiétnico de peregrinos "para aprender más sobre las tradiciones y la liturgia episcopales" y para experimentar las conexiones entre las estaciones del Vía Crucis y los problemas de inmigración.
“Todos somos peregrinos”, dijo el reverendo Patrick Crerar, rector de St. Clement's by-the-Sea en San Clemente, al saludar al grupo procedente de Los Ángeles.
“Apoyamos la unidad familiar, no la división. Es el deseo de Dios, el deseo de la Iglesia y el deseo de todos nosotros que las familias vuelvan a reunirse, por lo que nos unimos a esta peregrinación para buscar la voluntad de Dios, para buscar la justicia divina en nuestras leyes de inmigración y para buscar una mayor unidad en las familias divididas por el muro.”
En la Iglesia y Escuela Episcopal de San Juan en Chula Vista, el obispo Mathes dio la bienvenida a los peregrinos de Los Ángeles. El grupo emuló a Jesús, “el gran transgresor de fronteras, que nos mostró el camino para pasar de la vida divina a la vida humana y a la vida eterna”, dijo.
«Esta es la Semana Santa», añadió, «la semana en la que recordamos la muerte de Jesús y esperamos su resurrección. Si de algo sirve, espero que esta peregrinación sea un momento de nueva vida para quienes buscan esperanza».
Para Juana Córdoba, líder laica de la Iglesia del Mesías en Santa Ana, la peregrinación fue a la vez personal y dolorosa.
“Vine aquí para buscar trabajo y mantener a mis hijos porque no tenía nada para alimentarlos ni dinero en México”, dijo a través de un intérprete. Viajó de un país a otro hasta que, poco a poco, pudo traer a sus hijos con ella, añadió Córdoba, madre soltera de seis hijos, con lágrimas en los ojos al recordar aquella separación.
“Quiero hacer algo para evitar la separación de familias”, añadió Córdoba, cuya familia finalmente obtuvo la ciudadanía estadounidense. “Quiero trabajar para encontrar una solución porque muchas personas hoy en día no tienen documentación. Me solidarizo profundamente con ellas. Mi mayor deseo es que exista algún programa que les permita obtener la documentación necesaria para trabajar”.
Blanca Ruelas-Suárez, también feligresa de la Iglesia del Mesías, coincidió. «Estoy aquí para apoyar a quienes no tienen la fortuna de contar con la documentación que yo tengo, y con la esperanza de que nuestros líderes gubernamentales presten atención y hagan algo para ayudarlos», dijo a través de un intérprete. «También estoy aquí para honrar y lamentar la muerte de quienes fallecieron intentando cruzar la frontera».
La obispa Diane Bruce de Los Ángeles, el obispo James Mathes y el reverendo Carlos García de San Diego se preparan para celebrar la Eucaristía frente al muro fronterizo entre Estados Unidos y México. La ceremonia se celebró simultáneamente al otro lado del muro. Foto: Janet Kawamoto
El grupo había crecido hasta alcanzar unas 80 personas cuando los peregrinos llegaron a Friendship Park, ubicado dentro del Parque Estatal Border Field. Allí, en el espacio entre los dos muros, se celebró la Eucaristía.
Los peregrinos portaban cruces y estandartes rojos durante la caminata de media hora a lo largo del océano hasta el muro fronterizo. Unos 180 peregrinos reunidos en el lado de Tijuana vitorearon, silbaron y aplaudieron al ver acercarse al grupo estadounidense. Se oyeron gritos de «¡Nadie es inmigrante!»; una banda de mariachis comenzó a tocar.
Entre los clérigos y congregaciones participantes de México se encontraban: el reverendo Miguel Zavala-Mugica, de San Juan Apóstol y Evangelista en Ensenada; la reverenda Adeli Candelario García, de la Misión Anglicana Cristo Rey en Tijuana y niños del Colegio La Esperanza y niños de Casa Hogar Dorcas Casa Vida Joven.
Solo se permitía el acceso de 25 personas al espacio entre los muros a la vez. A medida que cada grupo entraba para recibir la comunión, se sentían atraídos hacia la valla para intentar tocar, saludar y conectar con quienes estaban al otro lado.
“Vi allí a un viejo amigo de muchos años”, dijo el reverendo Roberto Limatu de Los Ángeles. “Este es un día muy, muy bueno”.
Para Luis Garibay, superintendente de obras del Cathedral Center of St. Paul en Los Ángeles, cargar la estatua de Jesús de 1,80 metros en la camioneta y luego conducirla hasta la frontera fue una experiencia única.
“La gente se detenía junto a nosotros en la autopista y nos miraba desde dentro del camión”, dijo Garibay. “Luego se alejaban y le tomaban fotos a Jesús. Oí que alguien subió una de las fotos a internet y dijo: ‘Jesús está conduciendo por la autopista’”.
La reverenda Jennifer Hughes, profesora de estudios latinos en la Universidad de California en Riverside y en Bloy House, ideó la peregrinación del Vía Crucis y la coordinó junto con la reverenda Beth Kelly, rectora de la iglesia de San Andrés en Fullerton. Hughes expresó su satisfacción por la gran afluencia de peregrinos, pero añadió que esperaba «una comunidad eucarística más consolidada, con una frecuencia mayor a la anual. Espero que haya algún tipo de testimonio eucarístico regular en la frontera». (Véase el artículo de la obispa Diane Bruce a continuación).
El reverendo Carlos García, vicario de la iglesia de Santa Rosa del Mar y sacerdote a cargo de la iglesia de San Felipe Apóstol en Lemon Grove, en la diócesis de San Diego, coincidió en que el esfuerzo debería continuar.
“Hoy he comprendido mejor por qué estamos aquí. Se trata de unir a las familias. Sin duda, lo volvería a hacer.”
La obispa Diane Bruce bendice a los participantes en el lado mexicano de la frontera. Foto/Janet Kawamoto
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Al dejar a Jesús en el estacionamiento
Por Diane Jardine Bruce
Durante el almuerzo previo al inicio de nuestra convención diocesana en diciembre pasado, le pregunté a la reverenda Jennifer Hughes, profesora de Estudios Latinoamericanos en la UC Riverside: "¿Qué la motiva? ¿Qué desea hacer?". Me miró y me dijo: "Obispo, siento un verdadero llamado al muro". Cuando le pregunté qué significaba esto, me explicó que sentía el llamado a viajar a la frontera entre México y Estados Unidos y realizar algún tipo de servicio religioso allí para dar testimonio de la difícil situación de quienes se ven afectados por la inmigración. Pensé para mis adentros: "¡Qué idea tan maravillosa!".
Comenzamos a reunir a la gente para pensar en el momento adecuado, el tipo de servicio y cómo congregarlos para este evento. Se sugirió el lunes de Semana Santa como un día ideal para hacer una peregrinación hasta la frontera. La reverenda Anna Olson me recordó que hay una estatua de Jesús de tamaño natural en una vitrina en la Iglesia de la Trinidad en Melrose, Los Ángeles. Esta estatua fue traída originalmente por la ruta de peregrinación desde El Salvador.
Cuando nos reunimos para planificar el servicio, pensamos que sería apropiado detenernos en el camino y rezar el Vía Crucis. Me encargaron llamar a la patrulla fronteriza y obtener los permisos necesarios para llevar a un grupo numeroso de personas hasta la frontera.
Hablé con el agente de la Patrulla Fronteriza Chris Young. Le expliqué lo que queríamos hacer para reunir a la gente en la frontera y que miembros de la Iglesia Anglicana en México también pudieran celebrar al otro lado.
Al agente Young no le importó en absoluto. Solo necesitaba saber el tamaño aproximado de la multitud para poder calcular el apoyo necesario en la frontera. Entonces comencé a describir cómo íbamos a llegar hasta allí: en caravana, con una estatua de Jesús de tamaño natural en la parte trasera de una camioneta.
Le dije: «Entiendo, agente Young, que cuando llegamos al estacionamiento del Parque de la Amistad, tenemos que caminar entre 20 y 30 minutos, a menudo por la arena, para llegar a la frontera; por lo tanto, no podíamos llevarnos esta estatua de Jesús. Así que, agente Young, sé que tendré que dejar esta estatua de Jesús en el estacionamiento. ¿Le parece bien?». El agente Young hizo una pausa y yo contuve la respiración. Entonces me dijo: «Señora, no está bien dejar a Jesús en el estacionamiento».
El agente Young me describió una forma de llevar a Jesús hasta el lugar donde se celebraría la Eucaristía, utilizando una vía de servicio que llega hasta la frontera. Jesús no se quedó en el estacionamiento.
Me impactaron mucho las palabras del agente Young: ¿cuántas veces hemos dejado a Jesús en el estacionamiento? Es nuestra responsabilidad asegurar que Jesús salga de los estacionamientos de nuestras iglesias y llegue al mundo; no está bien abandonarlo. No, simplemente no está bien.
¡Les deseo una feliz Pascua!